GRTC abrirá una nueva estación de transferencia en el centro antes de la expansión de la ruta Southside

Jack Jacobs 31 de agosto de 2023 2

GRTC se está preparando para abrir una nueva estación de transferencia temporal en el centro de Richmond. La instalación se está estableciendo en una parte de un estacionamiento de propiedad de la ciudad entre las calles East Leigh y East Clay. (Fotos de Jack Jacobs)

Mientras la autoridad de tránsito regional se prepara para bautizar un nuevo nexo de ruta de autobús en el centro de Richmond, también se está preparando para una expansión de ruta al sur del río.

Greater Richmond Transit Co. espera comenzar operaciones en su nueva estación de transferencia temporal en el centro en septiembre.

La estación estará ubicada en un estacionamiento de propiedad de la ciudad que limita con las calles East Leigh, Ninth y Eighth. El sitio está al lado del complejo del juzgado de Richmond en 400 N. Ninth St.

La nueva estación contará con 12 bahías de autobuses, además de marquesinas para pasajeros, iluminación las 24 horas y quioscos de información digital. Reemplazará el actual centro de transferencia temporal de GRTC en Ninth Street entre las calles Marshall y Leigh.

"Será más brillante, será más fácil esperar y estamos entusiasmados de que sea una ubicación fuera de la calle", dijo el portavoz de GRTC, Henry Bendon, sobre la nueva estación.

GRTC abrió su actual centro de transferencia en la calle en 2014. Se está moviendo para dar paso a la reurbanización del antiguo Edificio de Seguridad Pública vecino de la ciudad.

GRTC tiene la intención de establecer eventualmente una estación de transferencia permanente, aunque no se ha determinado su ubicación. La junta directiva de la autoridad de tránsito aprobó en agosto un contrato de $442,840 con la firma consultora HR&A Advisors para identificar sitios potenciales para la instalación permanente. Se prevé que el estudio durará seis meses.

La estación de transferencia del centro actúa como un punto de nexo para el sistema de rutas de autobuses de GRTC, lo que permite que las rutas de autobuses de toda la región converjan y mezclen a los pasajeros en un punto central. Los pasajeros realizan 5.000 viajes al día a través del actual centro en la calle.

“El centro de la ciudad es una fuente clave de empleos, tiene instalaciones de atención médica y es donde la gente quiere ir. Puedes hacer transbordos entre líneas y eso abre más acceso no solo al centro sino a otras partes de la ciudad”, dijo Bendon. "Lo que realmente se desea es un punto central en el distrito comercial central para que la gente venga de todas las direcciones".

GRTC actualmente opera un centro de transferencia temporal junto al Edificio de Seguridad Pública que próximamente será demolido en Ninth Street.

La construcción de la nueva estación está en gran medida completa, y la finalización final está prevista para los días antes de que comience a funcionar el 10 de septiembre. Está prevista una ceremonia de inauguración para el día siguiente.

El último presupuesto para el proyecto es de 3,7 millones de dólares. GRTC había estimado previamente que el proyecto costaría 2,2 millones de dólares, pero Bendon dijo que aumentó debido a la inflación y los desafíos de suministro.

"Los problemas de la cadena de suministro nos afectaron durante todo el proceso de construcción", dijo. El proyecto ha sido financiado con dinero local, estatal y federal.

El sitio que GRTC utiliza para la nueva estación de transferencia está situado en una parte de un estacionamiento propiedad de la ciudad de Richmond, que alquila el sitio a la autoridad de tránsito.

GRTC tiene un contrato de arrendamiento de cinco años sobre el lote con opción de renovación, dijo Bendon. A GRTC todavía le quedan poco más de cuatro años de contrato y paga 1 dólar al año por el contrato de arrendamiento.

Ampliación de la ruta piloto prevista en Midlothian Turnpike

Con la nueva estación de transferencia de GRTC casi lista, la organización también se está preparando para establecer una mayor presencia en el condado de Chesterfield.

GRTC está ampliando su Ruta 1A en Midlothian Turnpike en ocho millas, un proyecto que alargará lo que es una ruta muy transitada a lo largo del principal corredor comercial.

“Son decenas de miles de puestos de trabajo los que estarán disponibles para los residentes de Chesterfield y las personas que utilizan el sistema. Es una extensión de una de nuestras rutas más grandes e importantes”, dijo Bendon.

Se espera que en enero comience una prueba piloto inicial para la extensión.

Actualmente, la ruta 1A termina justo sobre la línea Richmond-Chesterfield. La extensión enviará la línea más profundamente en Chesterfield hasta Walmart Way, justo al oeste de Chesterfield Towne Center.

El programa piloto tiene como objetivo medir el interés de los pasajeros, a través de puntos de datos como puntualidad, gastos operativos y número de pasajeros. La prueba podría ir seguida de una extensión permanente de la línea. Bendon dijo que operar el piloto costará alrededor de 1,5 millones de dólares durante un año.

GRTC todavía está trabajando en dónde se ubicarían las paradas de autobús en la ruta extendida.

La extensión de la ruta 1A de GRTC a lo largo de Midlothian Turnpike se muestra en verde. Está previsto que el próximo año comience la prueba piloto de la línea ampliada de autobuses. El término actual de la ruta se muestra en negro. En rosa está el área de cobertura de una expansión planificada del servicio paratranista de GRTC que se espera que se lance junto con la extensión 1A. (Imagen cortesía de GRTC)

La expectativa es que se necesitarán más conductores para que GRTC opere la extensión de ruta planificada en Midlothian Turnpike.

Bendon dijo que GRTC ha tenido éxito recientemente al abordar los desafíos de contratación que él y otros operadores de tránsito han experimentado en los últimos años. Entre esos esfuerzos estuvo la decisión de primavera de la junta de GRTC de aumentar el salario inicial por hora de los conductores en un 40 por ciento a casi $25 por hora.

GRTC está en camino de cumplir su objetivo de 300 conductores de tiempo completo para finales del actual año fiscal, que finaliza el próximo junio, dijo Bendon. La organización cuenta actualmente con 250 conductores a tiempo completo.

El sistema de transporte no cobra tarifas a sus pasajeros como parte de un programa piloto de tarifa cero que se inició en marzo de 2020 y se extendió en diciembre de 2022. Actualmente, está previsto que el programa continúe hasta junio de 2024, y GRTC podría decidir continuar. la política después de eso.

GRTC está operando con un presupuesto de $74,2 millones para el actual año fiscal 2024.

Jack se unió a BizSense en 2020, cubriendo nuevas empresas, comercio minorista, atención médica, empresas públicas y organizaciones sin fines de lucro. Anteriormente informó para Virginia Gazette y Tidewater Review. Es un graduado de la Universidad Christopher Newport. Comuníquese con él en [email protected] o al 804-554-6545.

La extensión 1A es la parte más importante. Muestra que el condado de Chesterfield finalmente se está sumando (nunca mejor dicho) al transporte público. El éxito de la ampliación de la ruta 3B al área de Chester fue probablemente un factor determinante. Así es como debería funcionar una verdadera área metropolitana.

¡Creo que también se está trabajando en una extensión de la ruta 1 a Brook y Parham!