Extensión UVM: Plantación y cuidado de árboles

Después de plantar, cubra la tierra alrededor del árbol con una capa de mantillo de unos pocos centímetros de espesor para ayudar a retener la humedad y prevenir el crecimiento de malezas. Retire el mantillo unos centímetros del tronco para evitar que se cree un “volcán de mantillo”, que puede provocar enfermedades, pudrición y otros problemas.

Los árboles nos brindan muchos regalos: sombra, protección contra el viento, control de la erosión, hermoso follaje, una invitación a las aves y otros animales salvajes y, en el caso de los árboles frutales o de nueces, algo sabroso para cosechar.

Al igual que otras plantas perennes, al seleccionar un árbol, primero considere la ubicación. La cantidad de luz solar que recibirá el árbol, el tipo de suelo, el pH del suelo, la disponibilidad y retención de agua son factores importantes que afectarán el crecimiento saludable de su árbol.

No olvide considerar el tamaño maduro del árbol, incluida su altura prevista, así como el ancho que se extenderán sus ramas y raíces. El conocimiento de estos factores puede minimizar la necesidad de una poda drástica o la eventual eliminación del árbol porque ha crecido demasiado cerca de una estructura o de cables aéreos.

Para obtener ayuda para elegir el árbol correcto, consulte la herramienta de selección de árboles del Programa de Silvicultura Urbana y Comunitaria de Vermont en go.uvm.edu/tree-selection en línea.

El mejor momento para plantar un árbol es mientras está inactivo y el terreno es viable, a principios de la primavera o finales del otoño. Si solicita que le envíen árboles, generalmente se envían en el momento adecuado para plantarlos. Los árboles con raíces desnudas incluirán instrucciones para rehidratar las raíces antes de plantar.

Puede comprar su árbol en un vivero local (generalmente con raíces y tierra en un contenedor de algún tipo) o por correo (a menudo se envía inactivo y con la raíz desnuda). De cualquier manera, planee plantar lo antes posible después de su llegada.

Si lo compra localmente, es probable que el árbol esté en una maceta grande o con las raíces envueltas en arpillera. Si bien el momento para plantar árboles que crecen en un contenedor es más flexible, evite condiciones excesivamente cálidas y secas u otros extremos que estresarán aún más al árbol joven.

Cuando esté listo para plantar, cave un hoyo aproximadamente tres veces más ancho que el cepellón. Excave tan profundamente como la altura del cepellón, y lo suficientemente profundo como para permitir que la parte superior de la raíz quede por encima del suelo una vez plantada. La expansión de la raíz es donde el tronco se ensancha en la base del árbol.

Retire del recipiente cualquier arpillera, alambre u otro material utilizado para contener las raíces. Si las raíces han crecido hasta rodear el recipiente, libérelas con cuidado o córtelas para que el crecimiento futuro salga del árbol. Mueva con cuidado el árbol hacia el hoyo, extendiendo las raíces. Asegúrese de que esté en posición vertical.

Vuelva a llenar el hoyo con la tierra original, rompiendo los grumos. Apisonar en su lugar. Riegue para ayudar a que la tierra se asiente y colapse las bolsas de aire. Agregue más tierra según sea necesario. Por último, regar bien. Se pueden podar las ramas que hayan resultado dañadas.

Instalar una envoltura de tronco expandible en el momento de la siembra, o en cualquier momento antes del inicio del invierno, puede ayudar a disuadir los mordiscos de la vida silvestre hambrienta que pueden dañar o rodear el árbol joven. Si se encuentra en una zona ventosa o si ha plantado un árbol de raíz desnuda con un sistema de raíces pequeño, puede ser necesario replantear el árbol durante el primer año.

Finalmente, cubra la tierra con una capa de mantillo de unos centímetros de espesor para ayudar a retener la humedad y evitar el crecimiento de malezas. Asegúrese de mantener el mantillo a unos centímetros del tronco. Sobre todo, no apile mantillo alrededor del árbol formando un “volcán de mantillo”, que puede provocar enfermedades, pudrición y otros problemas.

Mantenga su árbol regado uniformemente. Evite permitir que la tierra se seque, especialmente durante el calor excesivo del verano. En general, planee regar profundamente al menos una vez a la semana durante la temporada de crecimiento.

Consulte vtcommunityforestry.org/tree-care para obtener información más detallada sobre cómo plantar y cuidar árboles.

Deborah J. Benoit es una maestra jardinera de UVM Extension de North Adams, Massachusetts, que forma parte del capítulo del condado de Bennington.