Extensión UVM: La elegancia del sello de Salomón

Si desea agregar un toque de interés arquitectónico a su jardín de sombra, no busque más que la elegante silueta del sello de Salomón.

La foca de Salomón es una herbácea perenne resistente que da sombra y se extiende a través de los rizomas para formar grupos de tallos altos y arqueados cubiertos de un atractivo follaje verde. Su nombre hace referencia a las cicatrices circulares que dejan sus tallos en los rizomas tras la muerte progresiva. Según el folclore, el rey bíblico Salomón puso su sello sobre esta planta cuando reconoció su gran valor medicinal.

En primavera, produce discretas flores blancas tubulares que cuelgan elegantemente debajo de las hojas, acentuando la curva de sus altos tallos. De primavera a verano, la foca de Salomón aporta un atractivo telón de fondo al jardín de sombra, cuyo follaje adquiere un suave color amarillo en otoño.

Foca de Salomón es el nombre común de aproximadamente 60 especies identificadas del género Polygonatum, un miembro de la familia de las liliáceas (Liliaceae), incluida Polygonatum biflorum, una especie nativa del este y centro de América del Norte. En latín, Polygonatum significa "muchas rodillas", en referencia a los rizomas carnosos y articulados de la planta.

Un nativo de Nueva Inglaterra, Polygonatum biflorum, crece de 3 a 5 pies de altura y se extiende de 1 a 2 pies de ancho. También se le conoce como sello de Salomón el Liso, sello del Rey Salomón y sello del Gran Salomón.

El bosque es su hábitat natural. Por esta razón, prospera en sombra o media sombra, prefiriendo la luz moteada de la mañana al sol de la tarde. Aunque prefiere un suelo húmedo, bien drenado y rico en materia orgánica, no es quisquilloso. También se desarrolla bien en lugares desafiantes y con sombra seca cerca de las raíces de los árboles.

Además, sus robustos tallos no requieren tutores. Las hojas caídas proporcionan un material de abono y mantillo ideal para la planta.

Esta planta perenne rizomatosa es una planta de crecimiento lento y bajo mantenimiento que puede vivir durante décadas sin requerir muchos cuidados. Plantado en el lugar correcto, el sello de Salomón formará colonias que adornarán su paisaje con su perfil distintivo.

Esta planta perenne prefiere crecer en condiciones de humedad constante, pero no demasiado húmeda. Sin embargo, una vez establecido, tolera la sequía. También es resistente a las enfermedades y poco atractivo para los ciervos, ambas características atractivas.

Después de florecer en verano, la planta desarrolla pequeñas bayas de color negro azulado. Estas bayas son muy apreciadas por los pájaros, aunque ligeramente tóxicas para los humanos. Los brotes tiernos y los rizomas son comestibles cuando se cocinan y se sirven como espárragos y patatas, respectivamente. Históricamente, los nativos americanos y los colonos comían sus raíces almidonadas.

La foca de Salomón se propaga fácilmente por división cuando la planta está inactiva en primavera u otoño. Comenzando con un grupo bien establecido, use un cuchillo limpio y afilado para cortar un rizoma en varias secciones, asegurándose de que cada sección tenga un brote.

Coloque las secciones horizontalmente en el suelo, con las yemas hacia arriba, a 18 pulgadas de distancia y a 1 pulgada de profundidad. Riegue generosamente, teniendo cuidado de mantener el área fresca mientras crecen las nuevas plantas.

Esta elegante planta es una excelente opción para un jardín arbolado y combina bien con muchas otras plantas perennes durante la temporada de crecimiento. Las plantas acompañantes incluyen hosta, eléboro, narciso, tiarella, epimedium, brunnera, aquilegia y helechos, entre otras. También quedan impresionantes en la base de árboles y arbustos.

Con características tan atractivas, el sello de Salomón es imprescindible para su jardín con sombra o bosque. Es más, puedes realzar tus ramos de flores cortadas con sus hermosos tallos arqueados.

Nadie VanZandt es un maestro jardinero de UVM Extension de Panton.